Muchos creen que los perros y los gatos son enemigos mortales. La verdad es que a menudo viven juntos con éxito. La relación entre tu gato y tu perro depende de cómo se presenten, la edad, la socialización y, a veces, las tendencias de raza.
Aprende lenguaje corporal
Al presentar perros y gatos, debe comprender el lenguaje corporal básico de perros y gatos. Puede "leer" sus emociones en función de los movimientos del cuerpo y las vocalizaciones. Cuanto antes note signos de ansiedad, miedo o depredación, más rápido podrá intervenir. Algunos recursos útiles incluyen:
- Los CD ¿Qué dice mi gato? y ¿Qué dice mi perro? tienen una amplia gama de señales de lenguaje corporal de gatos y perros.
- La aplicación Dog Decoder enseña el lenguaje corporal de los perros con dibujos animados fáciles de leer. Está disponible para iOS y Android.
- La página web de Alley Cat Allies ofrece una guía visual del lenguaje corporal de los gatos.
Empezar despacio
Es importante moverse a la velocidad del nivel de comodidad de ambos animales. El perro puede estar ansioso por encontrarse mientras que el gato está aterrorizado. Katenna Jones, una conductista animal aplicada asociada, advierte que "el más incierto necesita determinar la velocidad de las interacciones". A menudo es el gato quien determina cuándo sigues adelante.
1. Mantenga a los animales separados
Manténgalos separados visual y físicamente. El gato puede estar detrás de una puerta cerrada en un dormitorio o baño. No permita que el perro se acerque al espacio debajo de la puerta. Puede colocar toallas debajo o usar un cortavientos para bloquear el acceso.
2. Haz que los gatos se sientan cómodos
El gato debe tener todo lo que necesita para estar cómodo. Esto incluye una caja de arena, comida y agua, juguetes, lugares elevados para disfrutar y un lugar cómodo para dormir. Asegúrate de no poner su plato de comida y agua junto a la caja de arena.
3. Cambia las mantas
Un truco que recomienda Jones es que cada uno duerma sobre una manta. Después de una noche, coloque cada cobija en la ropa de cama de cada uno. Cámbialos cada día para que ambos se acostumbren al olor del otro mezclado con el suyo propio.
Haz esto durante unos días o más hasta que ninguno de los animales se sienta incómodo con el olor del otro. Si observa que alguna mascota evita el olor de la otra u orina sobre ella, comuníquese con un profesional del comportamiento para obtener ayuda.
4. Crea un espacio seguro para gatos
Ahora puedes crear un espacio seguro para tu gato si se siente incómodo. Esta puede ser una habitación con una puerta para gatos donde pueda obtener su comida, agua y una caja de arena. Preferiblemente deberías tener dos cajas de arena si hay suficiente espacio.
Usa pasos de bebé
Usa pequeños pasos para lograr tus objetivos.
1. Permita que el perro se acerque a la puerta
Una vez que se sienta listo para avanzar, permita que el perro se acerque a la puerta. El perro debe ir atado y el gato puede estar libre detrás de la puerta. Mueva el plato de comida para gatos más cerca de la puerta si el gato parece cómodo. Continúe moviendo al perro hacia adelante si no está fijo en la puerta.
2. Dar refuerzo positivo
Proporcione mucho refuerzo positivo para cada mascota durante las sesiones utilizando lo que cada mascota prefiera, como golosinas, caricias, elogios o juguetes.
3. Obtenga ayuda si es posible
Es útil tener al menos otra persona que pueda trabajar con el otro animal. Si estás solo, puedes quedarte con el gato y tirar las golosinas para perros debajo de la puerta.
4. Continuar sesiones cortas
Continúe estas sesiones por no más de 10 minutos y finalice antes de que cualquiera de los dos se estrese. Puede que tenga que hacer esto algún tiempo hasta que se sientan cómodos. Jones explica:"Debes hacer estas sesiones varias veces al día, durante el tiempo que sea necesario. Incluso podría llevar meses, según los animales".
5. Permita que el gato explore
Cuando el gato parezca cómodo en su espacio, permítale que comience a investigar el resto de la casa. Mientras el perro está fuera o confinado de forma segura en una habitación con un juguete para masticar o un juguete, permita que el gato explore. Al principio, debes cerrar algunas habitaciones para no abrumar al gato con demasiado espacio demasiado pronto. Después de que el gato disfrute de un tiempo de exploración, anímalo a regresar a su espacio seguro con golosinas o jugando.
6. Permita que el perro explore
Una vez que el gato esté cómodo en otros espacios, es un buen momento para dejar que el perro explore la habitación del gato. Asegure al gato en otra habitación con muchas cosas para disfrutar. Retire la comida y la caja de arena del gato y permita que el perro con correa investigue la casa del gato durante varios minutos. Repita varias veces hasta que al perro ya no le importe investigar.
7. Permitir acceso
Ahora puede permitir el acceso sin supervisión a la puerta. Continúe mientras todos coman y beban normalmente, el gato esté usando la caja de arena y ninguno esté fijo en la puerta.
Mantenga las sesiones cortas
Ahora puede pasar a dejar que se vean en pequeños incrementos de tiempo. Use los siguientes consejos para asegurar sesiones exitosas.
Usar puertas o pantallas
Manténgalos separados usando puertas o pantallas para bebés. También puede encerrar al perro si está tranquilo, disfruta de su jaula y no parece agitado. Dale un hueso o un juguete para masticar para que tenga algo que hacer.
No enjaules a los gatos
Nunca encierres ni sujetes al gato, ya que esto hará que se sienta atrapado y exacerbará su ansiedad.
Centrarse en el comportamiento clave del perro
Controle el acceso del perro a la puerta con una correa o ate a los perros más tranquilos con una correa a un mueble pesado. La persona que maneja al perro debe trabajar en recompensarlo y elogiarlo por dos comportamientos. Quieres que el perro mire tranquilamente al gato y que también te mire a ti cuando le pidas atención.
Encuentra el lugar correcto
El objetivo es encontrar un lugar que esté lo suficientemente cerca entre ellos donde el gato esté interesado, pero no tan cerca como para que se emocione demasiado. Jones advierte:"debes asegurarte de que el perro se mantenga calmado, incluso si es amigable, ya que esto puede molestar al gato".
No empujes a los gatos
Permita que el gato se acerque a la puerta y no lo persiga si se escapa. Recompénsalo por pasar tiempo más cerca de la puerta con deliciosas golosinas, pero no lo presiones. Los gatos más tímidos necesitarán más tiempo para sentirse seguros al acercarse al perro.
Usar recompensas
Durante estas sesiones, continúe emparejando las interacciones con cosas buenas como comida, golosinas, un juguete favorito, acicalamiento o caricias. Asegúrate de que el juguete que elijas para el perro sea uno con el que juegue tranquilamente en lugar de un juguete chirriante que lo ponga hiperactivo.
Considere el entrenamiento con clicker
También puede usar el entrenamiento con clicker para moldear el buen comportamiento de ambos animales.
Cuándo obtener ayuda
Hay varios escenarios en los que debe comunicarse con un profesional para que lo ayude a mantener a todos a salvo:
- Si el perro tira de la correa y no puede calmarse o redirigir su atención hacia ti
- Si observa un comportamiento agresivo o temeroso de cualquiera de las mascotas en cualquier momento
- Si el gato comienza a negarse a usar la caja de arena
- Si alguno de los animales deja de comer o beber
- Si el gato se esconde durante días
¡No dudes en buscar ayuda profesional! Asegúrese de trabajar con alguien calificado para trabajar con gatos y su comportamiento, como un especialista en comportamiento veterinario o un consultor certificado en comportamiento de gatos.
Acercándose:Quitando la puerta
Los próximos pasos incluyen lograr que los animales se aclimaten aún más entre sí.
Eliminar la puerta para sesiones cortas
Una vez que parezcan calmados y relajados durante estas sesiones, retire la puerta. Haga esto en sesiones cortas y controladas de unos 10 minutos.
Usar correas
Su perro debe estar atado, bajo control y capaz de desviar su atención del gato. Si está tranquilo, puede embalar. Su gato debe llevar correa si le preocupa que se mueva agresivamente hacia el perro.
Permita que los gatos se muevan
Permita que el gato se mueva y esté preparado para intervenir si es necesario. El gato debe poder acercarse o alejarse del perro cuando quiera.
No sostengas a los gatos
Nunca sostengas al gato durante estas interacciones. Puede hacer que el gato se sienta inseguro y usted puede lastimarse si el gato intenta escapar desesperadamente.
Alabanza y recompensa
Continúe elogiando y premiando a ambas mascotas cada vez que se acerquen o se miren.
Dejándolos libres
Una vez que se sienta completamente cómodo con sus interacciones controladas, y cada una parezca libre de estrés, alargue sus sesiones de interacción.
- Una vez que ambas mascotas puedan estar cerca una de la otra de manera segura, suelte la correa del perro para que pueda arrastrarla.
- Asegúrese de continuar separándolos cuando cualquiera de las mascotas necesite un descanso o no pueda supervisarlos.
- Con el tiempo, permítales más tiempo juntos, pero siempre esté atento y supervíselos durante las primeras semanas y meses.
- Instala espacios verticales para el gato, como árboles para gatos y repisas. A Jones le gusta instruir a los propietarios para que "creen una súper autopista para gatos". Esta es una serie de árboles y repisas y muebles donde el gato puede moverse de una habitación a otra y el perro no puede alcanzarlo.
Motivos de preocupación
Algunas razas y personalidades de perros pueden no ser compatibles con los gatos. Incluso los perros que vivieron con gatos en una casa anterior pueden no ser buenos con gatos en una casa nueva. Esto no significa que estos emparejamientos sean imposibles, pero tenga en cuenta el potencial de problemas. Es probable que tenga muchas más posibilidades de éxito si se presentan como cachorros y gatitos.
Otra razón potencial para la agresión es la edad del animal. Si son personas mayores o se acercan a la vejez, pueden ser menos tolerantes con otros animales debido al dolor y otros problemas médicos. Si sospecha que hay una razón de salud para las malas relaciones, comuníquese con su veterinario de inmediato para un chequeo completo.
Ir despacio para el éxito
Si bien el proceso parece mucho trabajo y toma tiempo, permitir que su perro y gato tengan presentaciones cortas y controladas es la mejor manera de crear un hogar armonioso. Los gatos en particular son sensibles a los cambios y a su entorno, por lo que siempre debes moverte al ritmo con el que se sientan cómodos.