La comida para perros sin granos se ha vuelto bastante popular entre los dueños de perros preocupados que creen que la salud y el bienestar de sus perros se benefician mejor con este tipo de dieta. Recientemente, las dietas de alimentos para perros sin granos han sido objeto de controversia sobre un posible vínculo con los problemas cardíacos en los perros.
Inquietudes de la FDA sobre los alimentos para perros sin cereales
La Administración Federal de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) comenzó un estudio de una posible conexión entre una forma de enfermedad cardíaca en perros y los alimentos sin granos en el verano de 2018. El estudio se lleva a cabo a través del Centro de Medicina Veterinaria y el Laboratorio Veterinario de la FDA. Red de Investigación y Respuesta. En junio de 2019, la FDA publicó un informe que detalla los hallazgos de la investigación hasta el momento.
Miocardiopatía dilatada en perros
El vínculo potencial entre los alimentos sin cereales y las enfermedades del corazón en los perros gira específicamente en torno a la miocardiopatía dilatada (MCD). Los perros con DCM tienen un músculo debilitado en el corazón que conduce a una disminución en la capacidad del corazón para bombear sangre a través del cuerpo. Los científicos no han determinado la causa exacta de la MCD, pero parece haber un componente genético, ya que se puede encontrar con más frecuencia en el gran danés, el dóberman pinscher, el bóxer, el lobero irlandés y el cocker spaniel.
DCM asociado a la dieta
En un subconjunto de perros con DCM, parece haber un vínculo entre la dieta del perro y la enfermedad. Puede estar asociado con la falta de taurina en la dieta, aunque el Servicio de Nutrición Clínica de la Universidad de Tufts informa que los estudios han encontrado que la DCM relacionada con la dieta ocurre tanto en perros con niveles bajos como normales de taurina en su dieta y la enfermedad "también podría ser debido a un ingrediente en el alimento que es tóxico para el corazón" además de la taurina.
Hallazgos de la FDA sobre DCM relacionado con la dieta
La actualización de junio de 2019 de la FDA informa que recibió 515 informes de DCM en perros entre los años 2014 y 2019. Hubo más de 515 perros afectados, ya que algunos informes incluían más de un perro en un hogar, lo que indica además un posible vínculo dietético si los perros eran no relacionado genéticamente pero comió la misma dieta. También se informaron varias razas que no se encontraban entre las razas comúnmente conocidas vinculadas a DCM, incluidos Labrador Retrievers, pitbulls y pastores australianos, lo que puede indicar un vínculo dietético. La FDA señala en su informe que, dado que no existe un sistema para la notificación periódica de incidencias de enfermedades en todo el país para mascotas, es difícil medir un porcentaje aproximado de la incidencia "real" de DCM relacionada con la dieta.
DCM y Golden Retrievers relacionados con la dieta
Un aspecto interesante del informe de la FDA fue la cantidad de casos de DCM relacionados con la dieta que se encontraron entre los Golden Retrievers. Esta raza tiene una tendencia conocida hacia la deficiencia de taurina que puede ser un factor en el desarrollo de DCM. El informe de la FDA especula que es posible que la cantidad de informes de Golden Retriever fuera tan alta (95) debido a una gran conciencia del problema en las redes sociales entre los propietarios y amantes de la raza. También se debe tener en cuenta que se analizó la taurina de los alimentos del estudio y que "casi todos los productos sin cereales tenían valores de metionina-cistina por encima del requisito nutricional mínimo". Sin embargo, es posible que la deficiencia de taurina sea causada por un problema con la absorción del nutriente.
Hallazgos de la FDA y alimentos específicos para perros
El informe de los datos recopilados hasta ahora nombra varias marcas populares de comida para perros. Las diez principales marcas reportadas con el número de casos fueron:
- Acana con 67 casos
- Zignature con 64 casos
- Taste of the Wild con 53 casos
- 4Salud con 32 casos
- Earthborn Holistic también con 32 casos
- Blue Buffalo con 31 cajas
- Dominio de la naturaleza con 29 casos
- Fromm con 24 casos
- Merrick con 16 casos
- California Natural y Natural Balance, ambos con 15 cajas
No todas las dietas estaban libres de cereales
De las dietas probadas por la FDA, solo el 91 % se clasificó como sin cereales. También encontraron que ninguna proteína dominaba a las demás, pero las más comunes eran el pollo, el cordero y el pescado. Otro factor que señala el informe de la FDA es que este aumento en los casos de DCM ha ocurrido en los últimos años y, si bien la dieta puede ser un factor, es posible que haya algún otro problema en juego. Este informe establece que "los cambios en los ingredientes, el abastecimiento de ingredientes, el procesamiento o la formulación pueden haber contribuido al desarrollo de DCM". Un informe publicado en el Journal of the American Veterinary Medical Association está de acuerdo y señala que el vínculo entre las dietas sin granos y la DCM "puede deberse a la naturaleza libre de granos de estas dietas" o podría estar relacionado con algunos puntos en común con otras dietas exóticas. dietas como "carnes exóticas, linaza, frutas o probióticos". El informe también señala que la DCM podría ocurrir debido a "posibles desequilibrios nutricionales o la inclusión involuntaria de componentes tóxicos en la dieta". Sin embargo, después de enumerar todas estas posibilidades, el informe concluye que "... la aparente asociación puede ser espuria". Está claro que se necesita más investigación para desarrollar un vínculo claro entre DCM y la dieta.
¿Su perro corre riesgo al comer comida para perros sin cereales?
Si su perro actualmente está comiendo una dieta libre de granos, particularmente uno de los "diez mejores" de la lista de la FDA, es prudente preguntarse si esta es la mejor dieta para su perro. Sin embargo, esto no significa que su perro deba cambiar su dieta si le va bien con la comida. Como señala el informe de la FDA, no todos los alimentos sin cereales resultaron problemáticos, y algunos alimentos de la lista no eran sin cereales. Las dietas que tienen una alta concentración de papas, guisantes, lentejas u otras legumbres en su mezcla parecen tener un mayor riesgo que otras y si para usted es importante que no contengan granos, puede buscar otra formulación que use menos de estos ingredientes.
¿Es necesaria una dieta sin cereales?
Una de las principales razones de la popularidad de las dietas de alimentos para perros sin cereales es el marketing que postula que estas dietas son más "naturales" para los perros. Otros dueños de mascotas tienen la creencia errónea de que los perros no pueden digerir los granos, mientras que otros creen que sus perros necesitan una dieta libre de granos porque tienen alergias alimentarias. La verdad es que la incidencia de verdaderas alergias alimentarias en los perros no es tan común como se podría pensar y los granos generalmente no son la fuente del alérgeno. Si está alimentando a su perro con una dieta sin granos, hable con su veterinario acerca de sus razones para hacerlo para ver si tiene una sugerencia alternativa que pueda ser más segura a largo plazo en cuanto al riesgo de MCD.
Pasos recomendados para su perro
Es importante no entrar en pánico si su perro actualmente está comiendo un alimento sin granos. Teniendo en cuenta que hay más de 70 millones de perros en los EE. UU., 515 casos en el transcurso de cinco a seis años es un número extremadamente pequeño, aunque, por supuesto, es posible, ya que la FDA especula que los números podrían ser más altos. La FDA tampoco ha solicitado el retiro del mercado de ninguno de los alimentos enumerados, ya que simplemente no tienen suficiente información aún para identificar la DCM específicamente para una dieta libre de granos. Sin embargo, el dueño responsable de una mascota debe:
- Hable con su veterinario acerca de sus inquietudes y si otras opciones dietéticas pueden ser una mejor opción para su perro.
- Evite las dietas sin cereales si su perro es una raza con un riesgo conocido de DCM y deficiencia de taurina.
- Si es absolutamente necesario alimentarlo sin cereales, evite los alimentos con patatas, legumbres, guisantes y lentejas. También es posible que desee evitar las proteínas exóticas, como las de canguro, que se encuentran en las dietas boutique (BEG).
- Evite las dietas sin granos que hayan utilizado procesamiento, particularmente el procesamiento a alta temperatura, que es un posible factor identificado en los casos de DCM. Es posible que deba visitar el sitio web del fabricante de su alimento o contactarlo directamente para conocer su proceso de producción.
- Asegúrese de que su perro reciba suficiente taurina en su dieta, lo que puede lograrse agregando una lata de sardinas una vez a la semana a su croqueta.
- También puede pedirle a su veterinario que le haga una prueba de taurina a su perro extrayéndole un poco de sangre. La prueba cuesta alrededor de $ 500 y debe realizarse al menos una vez al año o dos veces al año si su perro está comiendo una dieta libre de granos.
- Infórmese sobre los síntomas de la DCM y cómo controlar la frecuencia cardíaca de su perro. Si nota algún signo de enfermedad cardíaca, no se demore en llevar a su perro a un veterinario para un chequeo inmediato.
Alimentos para perros sin cereales y la salud de su perro
Las noticias sobre enfermedades potencialmente mortales siempre son una preocupación para los dueños de perros, especialmente si existe la posibilidad de que podamos mejorar el resultado de nuestro perro simplemente cambiando su dieta. La FDA afirma que el vínculo entre DCM y la comida para perros sin granos "es un tema científico complejo que puede involucrar múltiples factores" y en este punto es difícil para los científicos dar una respuesta definitiva sobre la cuestión del riesgo de la comida sin granos. . Si tiene alguna inquietud, comuníquese con su veterinario y hable sobre los pros y los contras de los alimentos sin granos para encontrar una solución dietética que funcione para su perro y alivie sus preocupaciones.