La enfermedad renal canina (CKD) también se conoce como insuficiencia renal crónica (CRF) o insuficiencia renal canina. Afecta principalmente a perros mayores, pero se puede observar en perros de cualquier edad. Si bien no existe una cura para la enfermedad renal en los perros, el pronóstico es bueno para los animales que reciben un tratamiento temprano.
Función de los Riñones
Los riñones son los órganos que filtran las impurezas de la sangre. Mantienen el equilibrio correcto de agua y electrolitos en el cuerpo. Cuando los riñones se ven comprometidos, las toxinas comienzan a ingresar al torrente sanguíneo y luego afectan a todo el cuerpo. La enfermedad renal a largo plazo puede causar daño renal que no es reversible.
Síntomas de la enfermedad renal canina
Los síntomas de la ERC pueden ser vagos al principio. Muchos síntomas no aparecen hasta que los riñones ya están dañados. El dueño de una mascota alerta debe ser consciente de estos síntomas:
- Aumento de la sed y consumo de grandes cantidades de agua
- Vómitos
- Pobre apetito
- Pérdida de peso
- Deshidratación
- Estreñimiento o diarrea
- Sensibilidad en el área de los riñones
- Diuresis baja o disminuida
- Letargo y depresión
- Cambios físicos, como oscurecimiento de la lengua o aliento con olor a amoníaco
Causas
Si bien los perros que envejecen pueden tener más problemas con los riñones, otros factores pueden causar la ERC. Incluyen:
- Venenos, especialmente la ingestión de anticongelante o veneno para ratas
- Enfermedades, como la leptospirosis o enfermedades del corazón
- Trauma, especialmente un trauma que provoca una caída repentina de la presión arterial
- Medicamentos, como antibióticos o medicamentos de quimioterapia
- Quistes en el riñón
- Defectos congénitos de los riñones
Diagnóstico
Solo un veterinario puede diagnosticar con precisión la ERC. Por lo general, el veterinario examinará una muestra de sangre y realizará un análisis de orina. Para casos más complicados, puede ser necesaria una radiografía o una ecografía. Es posible que se requiera una biopsia si existe la sospecha de un defecto congénito o cáncer. La muestra de sangre se usará para una variedad de pruebas. Las pruebas medirán la cantidad de diversas sustancias en la sangre. Una sustancia es el nitrógeno ureico en sangre (BUN) que normalmente no aparece en la sangre. Los niveles de fósforo pueden estar elevados si hay enfermedad renal. La creatinina es una sustancia que sólo es producida por los riñones. Sus niveles se elevarán si los riñones están comprometidos.
El análisis de orina determinará qué tan concentrada está la orina y cuánta proteína hay presente. En perros con enfermedad renal, la concentración de orina es anormal y se pierde demasiada agua. La orina también mostrará niveles elevados de proteínas. Luego se analiza la orina para determinar la cantidad y los tipos de sedimentos presentes. Las células sanguíneas en la orina o las células renales indican enfermedad renal.
Tratamiento
Las opciones de tratamiento comienzan con la eliminación de la causa de la enfermedad. Esto puede implicar el tratamiento de una afección o enfermedad subyacente. El tratamiento también se centrará en ayudar a que los riñones funcionen con la mayor eficacia posible.
El tratamiento estándar para la enfermedad renal incluye lo siguiente:
- Abundante agua fresca y limpia disponible en todo momento
- Alimento de alta calidad formulado para perros con enfermedad renal
- Medicamentos como esteroides y medicamentos contra los vómitos
- Suplementos para ayudar a reemplazar las vitaminas perdidas y restaurar los niveles de pH
- Líquidos intravenosos (IV) para ayudar a eliminar las toxinas del cuerpo
- En algunos casos, un trasplante de riñón o diálisis renal
La comida seca para perros no es una buena opción para los pacientes con enfermedad renal debido a su bajo contenido de agua y alto contenido de sodio.
Los tratamientos alternativos también pueden ser una opción para su perro. La reducción del estrés es importante. La acupuntura también es una opción que ha demostrado ser útil para los pacientes con enfermedad renal canina.
Prevención
Si bien no existe una forma segura de prevenir la enfermedad renal en los perros, hay algunos pasos que puede seguir para reducir la posibilidad de que su perro sufra ERC:
- Mantenga a su perro al día con todas las vacunas.
- Visita al veterinario regularmente, especialmente si notas algún cambio en tu perro.
- Proporcione agua fresca y limpia a su perro.
- Alimenta a tu perro con comida para perros de alta calidad.
- Elimine cualquier posible veneno de la casa.
La enfermedad renal en los perros es una enfermedad grave. Sin embargo, con una detección temprana y un buen cuidado, es posible que un perro viva muchos años con una excelente calidad de vida.