Los tumores bucales pueden causar obstrucciones que dificultan que las mascotas mastiquen y traguen. La reducción quirúrgica de los crecimientos a menudo es necesaria para la supervivencia de una mascota, pero no siempre es posible según el tipo y la ubicación del tumor. Obtenga más información sobre estos tumores y cómo se tratan.
Tipos de tumores
La buena noticia es que no todos los tumores se convierten automáticamente en cáncer de boca en toda regla. Según el Pet Cancer Center, los tumores se pueden dividir en dos categorías principales.
Benigno
Los tumores benignos son crecimientos no cancerosos que, en general, se extirpan fácilmente por medios quirúrgicos. Estos crecimientos suelen estar bien definidos en los bordes sin el tipo de crecimiento invasivo en los huesos y otros tejidos que normalmente se observan en los tumores malignos. Los tumores benignos tampoco se diseminan a otras partes del cuerpo.
El tipo más común de tumor benigno que se encuentra en los perros es un épulis. Estos tumores se pueden encontrar creciendo en el ligamento periodontal.
Maligno
Los tumores malignos son cancerosos y suelen ser bastante invasivos para el área que los rodea. Esto hace que la extirpación quirúrgica sea difícil, si no imposible. Los tumores malignos también tienden a hacer metástasis o "propagarse" al desprenderse de células que migran a través del torrente sanguíneo para afianzarse y crecer en otras áreas del cuerpo. Las neoplasias malignas comunes incluyen:
- Melanomas malignos :Este tipo de tumor es el cáncer de boca más común en perros. Es muy invasivo, y esto hace que la extirpación quirúrgica sea bastante desafiante. También tiende a propagarse rápidamente, por lo que para cuando un propietario puede notar que algo anda mal con su mascota, es probable que el cáncer ya se haya propagado a otras partes del cuerpo. Incluso si el melanoma solo se limita al área de la boca, los tumores pueden ser bastante dolorosos para un perro y restringir su capacidad para comer.
- Carcinomas de células escamosas :Estos tumores pueden crecer bastante agresivamente pero tienden a permanecer en un área localizada sin hacer metástasis.
- Fibrosarcomas :Estos tumores son muy similares a los carcinomas de células escamosas en que tienden a parecerse un poco a una coliflor roja y generalmente no hacen metástasis hasta una etapa avanzada de su desarrollo.
- Ameloblastomas acantomatosos :Estos tumores pueden ser extremadamente agresivos y causar mucha destrucción en los tejidos bucales circundantes, pero afortunadamente no tienden a propagarse.
¿Qué causa el cáncer de boca canino?
Aunque aún no es posible determinar exactamente qué estimula el crecimiento de células cancerosas o tumores en la boca de un perro, existen algunas teorías.
Carcinógenos inhalados
En realidad, los perros pueden inhalar carcinógenos cuando olfatean el suelo y, en general, todo lo que los rodea. Los agentes causantes de cáncer tienen la oportunidad de afianzarse y afectar las células circundantes, provocando el crecimiento celular anormal que resulta en cáncer.
Carcinógenos ingeridos
Los perros en realidad pueden consumir carcinógenos. Un estudio de investigación encontró un posible vínculo entre algunos alimentos comerciales para perros y el cáncer de boca canino. Algunas marcas en realidad incluyen conservantes químicos y pesticidas en sus fórmulas que también pueden ser cancerígenos, pero se requerirán más estudios para confirmar estos primeros resultados.
Detección y Tratamiento
La detección temprana es la clave para aumentar la tasa de éxito en el tratamiento de todos los cánceres de boca en perros. A veces, ya es demasiado tarde para ayudar a una mascota que recién comienza a mostrar síntomas de estar enferma, por lo que vale la pena ser diligente.
Síntomas del cáncer oral en perros
Los propietarios deben revisar regularmente la boca de su mascota para detectar los siguientes signos:
- Bultos o crecimientos anormales dentro de la boca
- Crecimiento excesivo anormal de las encías
- Sangrado de la boca u otra secreción
- Presencia de llagas o lesiones blancas en la boca
- Dificultad para masticar y/o tragar
- Pérdida de peso
- Dolor y sensibilidad
- Babeando
- Mal aliento o mal olor proveniente de la boca de su perro
Pruebas de diagnóstico para el cáncer bucal
Para hacer un diagnóstico, su veterinario realizará una biopsia del tumor, así como otras pruebas, como análisis de sangre y radiografías, tomografías computarizadas o ultrasonidos. El costo de una biopsia variará dependiendo de si su veterinario puede realizar fácilmente una aspiración con aguja fina o si se requiere cirugía para llegar al tumor y obtener una muestra. Puede esperar pagar de $400 a $1,000 o más por la biopsia
Etapas del cáncer de boca
Hay cuatro etapas de cáncer oral que se basan en las pautas de la Organización Mundial de la Salud.
- La etapa I tiene tumores que miden dos centímetros o menos de diámetro.
- La etapa II tiene tumores que miden entre dos y cuatro centímetros.
- El estadio III tiene tumores de cuatro o más centímetros, o puede ser más pequeño pero incluye actividad de los ganglios linfáticos
- El estadio IV es el punto en el que los tumores se propagan a otras áreas no relacionadas del cuerpo (metástasis).
Opciones de tratamiento del cáncer de boca canino
Según el Pet Cancer Center, los tratamientos para los diferentes tipos de tumores bucales varían. Sin embargo, los tratamientos más efectivos para el cáncer de boca en perros incluyen:
- Extirpación quirúrgica de crecimientos tumorales
- Congelación del material tumoral, conocida como criocirugía
- Radioterapia en el sitio
Los tratamientos más agresivos pueden complementarse con terapias holísticas que incluyen la administración de suplementos herbales, minerales y vitamínicos. El tratamiento puede ser costoso, ya que el costo de extirpar un tumor oscila entre $1000 y $2000, además de costos adicionales de atención, incluidos análisis de sangre, radiografías, medicamentos y más.
Vacuna contra el melanoma
ONCEPT® Melanoma es una vacuna desarrollada por Merial para ayudar a aumentar la esperanza de vida de los perros durante el cáncer oral en estadio II o estadio III. A diferencia de una vacuna que se administra para prevenir la aparición de una enfermedad, ONCEPT se administra a perros diagnosticados con cáncer oral para reforzar la inmunidad de su cuerpo a las células cancerosas. La investigación de Merial ha encontrado que la vacuna puede prolongar la vida de un perro hasta uno o dos años si el perro también recibe cirugía o tratamiento con radiación. ONCEPT solo se puede obtener de un oncólogo veterinario, y el costo variará según el programa de tarifas de su veterinario, aunque puede esperar que el costo sea del orden de $2800.
Esperanza de vida del cáncer de boca canino
La esperanza de vida de un perro con melanoma maligno oral depende en gran medida de cuándo se descubre y se trata.
- Si un perro no tiene atención médica, su esperanza de vida será de aproximadamente dos meses.
- Si el perro se somete a un tratamiento quirúrgico, la expectativa de vida promedio es de cinco a 17 meses.
- Los perros que reciben radioterapia tienden a vivir de siete a 12 meses.
- Se ha descubierto que la vacuna Merial contra el melanoma les da a los perros una esperanza de vida de entre siete y 13 meses. Se ha descubierto que los perros que reciben la vacuna, así como la cirugía o la radiación, viven hasta dos años y medio después del diagnóstico.
Los perros con carcinoma oral de células escamosas tienen una esperanza de vida muy corta si los tumores se localizan en las amígdalas.
- La cirugía de los tumores en la mandíbula inferior (mandibulectomía) brinda un tiempo de supervivencia promedio de 19 a 26 meses.
- Los perros con cirugía en la mandíbula superior (maxilectomía) tienen un tiempo de supervivencia promedio de 10 a 19 meses.
- Los perros que reciben radioterapia tienen un tiempo de supervivencia de 15 a 16 meses, aunque con cirugía esto puede llegar hasta los 34 meses.
¿Hay otras mascotas en riesgo?
Si tienes otras mascotas en casa, no hay que preocuparse por el riesgo de contagio. Los tumores cancerosos no son infecciosos y no se pueden transmitir de una mascota a otra, ni a ningún ser humano en el hogar.
Revisar la boca de tu perro podría salvarle la vida
Puede ser devastador para un dueño enterarse de que su mascota tiene cáncer, pero los controles de rutina de la boca de su perro lo ayudarán a encontrar cualquier anomalía tan pronto como sea humanamente posible. Esto podría aumentar las posibilidades de supervivencia de su mascota.