Los tumores bucales en perros pueden generar obstrucciones que impiden masticar y tragar adecuadamente. La cirugía para reducir estos crecimientos suele ser esencial para la supervivencia de la mascota, aunque no siempre es viable según el tipo y ubicación del tumor. Conozca más sobre estos tumores y sus tratamientos.
Tipos de tumores bucales
La buena noticia es que no todos los tumores bucales son cánceres malignos. Según el Pet Cancer Center, se clasifican en dos categorías principales: benignos y malignos.
Tumores benignos
Los tumores benignos son crecimientos no cancerosos que generalmente se extirpan con facilidad mediante cirugía. Presentan bordes bien definidos, sin invasión a huesos u otros tejidos, como ocurre en los malignos, y no se metastatizan.
El tumor benigno más común en perros es el epulis, que crece en el ligamento periodontal.
Tumores malignos
Los tumores malignos son cancerosos, altamente invasivos y difíciles de extirpar quirúrgicamente. Además, metastatizan al desprender células que viajan por el torrente sanguíneo. Los más comunes incluyen:
- Melanomas malignos: El cáncer oral más frecuente en perros. Muy invasivos, se extirpan con dificultad y metastatizan rápidamente. Incluso localizados, causan dolor intenso y dificultan la alimentación.
- Carcinomas de células escamosas: Crecen agresivamente, pero suelen localizarse sin metastatizar.
- Fibrosarcomas: Parecidos a una coliflor roja, no metastatizan hasta etapas avanzadas.
- Ameloblastomas acantomatosos: Muy agresivos localmente, destruyen tejidos bucales, pero no metastatizan.
¿Qué causa el cáncer oral en perros?
Aunque no se conoce la causa exacta, existen teorías basadas en investigaciones.
Carcinógenos inhalados
Los perros inhalan carcinógenos al olfatear el suelo o el entorno, lo que puede alterar las células bucales y promover el crecimiento tumoral.
Carcinógenos ingeridos
Algunos piensos comerciales contienen conservantes químicos o pesticidas cancerígenos. Estudios preliminares sugieren un vínculo con el cáncer oral, pero se necesitan más investigaciones.
Detección y tratamiento
La detección precoz es clave para mejorar el pronóstico. Revise regularmente la boca de su perro.
Síntomas del cáncer oral en perros
Busque estos signos:
- Bultos o crecimientos anormales en la boca
- Crecimiento excesivo de encías
- Sangrado o secreciones bucales
- Llagas o lesiones blancas
- Dificultad para masticar o tragar
- Pérdida de peso
- Dolor o sensibilidad
- Babeo excesivo
- Mal aliento persistente
Pruebas diagnósticas
El veterinario realizará una biopsia, análisis de sangre, radiografías, TC o ecografías. El costo de la biopsia varía de 400 a 1.000 € o más, según el método.
Estadios del cáncer oral
Basados en las pautas de la OMS:
- Estadio I: Tumores ≤ 2 cm.
- Estadio II: Tumores de 2-4 cm.
- Estadio III: Tumores ≥ 4 cm o con afectación ganglionar.
- Estadio IV: Metástasis a órganos distantes.
Opciones de tratamiento
Según el Pet Cancer Center, los más efectivos son:
- Extirpación quirúrgica
- Criocirugía (congelación)
- Radioterapia local
Se complementan con terapias holísticas (suplementos). Costos: cirugía 1.000-2.000 €, más pruebas y medicamentos.
Vacuna contra el melanoma
ONCEPT® Melanoma (Merial) extiende la vida en estadios II-III al potenciar la inmunidad. Combinada con cirugía/radioterapia, añade 1-2 años. Disponible en oncólogos veterinarios; costo aprox. 2.800 €.
Esperanza de vida
Para melanoma maligno:
- Sin tratamiento: ~2 meses.
- Cirugía: 5-17 meses.
- Radioterapia: 7-12 meses.
- Vacuna + tratamiento: hasta 2,5 años.
Para carcinoma de células escamosas:
- Mandibulectomía: 19-26 meses.
- Maxilectomía: 10-19 meses.
- Radioterapia + cirugía: hasta 34 meses.
¿Riesgo para otras mascotas?
No es contagioso. No se transmite entre mascotas ni a humanos.
Revisar la boca de tu perro puede salvarle la vida
Los chequeos rutinarios permiten detectar anomalías tempranamente, mejorando las chances de supervivencia.