La etapa de cachorro es una experiencia fascinante, emocionante y exigente. Los cachorros aprenden habilidades físicas, mentales y sociales en un orden predecible. Conocer estas etapas permite a los dueños criar perros adultos felices, sanos y equilibrados.
Recién nacido a 2 semanas
Los cachorros dependen totalmente de su madre para alimentarse, limpiarse y sobrevivir hasta las 2 semanas. Al nacer, solo tienen desarrollados el tacto y el gusto; los demás sentidos maduran gradualmente. Se mueven poco, gateando lentamente hacia la madre en busca de calor, comida y protección.
2 a 4 semanas
Esta etapa trae hitos clave: los oídos se abren alrededor de las 2 semanas y los ojos entre los 10 y 16 días. Su mundo se expande con estos sentidos. Escuchan a su madre, hermanos y humanos, y aumentan sus vocalizaciones: gruñidos, aullidos, gemidos y ladridos. A los 15 días se ponen de pie y a las 3 semanas dan pasos tambaleantes.
Cre cen rápidamente, ganando independencia: juegan con hermanos, exploran y hasta intentan comer del plato de la madre.
4 a 6 semanas
La madre y hermanos influyen en su aprendizaje social: juegan, aprenden inhibición de mordida (morder suave) y su rol en la manada. Se vuelven más ruidosos con ladridos y gruñidos.
A las 5 semanas, la visión está completa, oído y olfato maduran, salen dientes de leche. Caminan, ladran, mueven la cola y eliminan solos.
Inicia socialización gentil: expónlos a sonidos cotidianos (aspiradora, timbre), paseos en auto, jaula, manipulación de patas. Ideal con niños. No separes de madre y hermanos antes de 8 semanas, pero inicia house-training a las 5.
6 a 8 semanas
A los 6 semanas, entrena en casa: manipula todo el cuerpo, introduce collar y correa, llama y recompensa con premios ligeros.
Alrededor de las 8 semanas surge miedo a lo nuevo; es normal. Socializa sin forzar. Pasan a alimento sólido.
8 a 12 semanas
Período crítico de socialización, con "miedo de cachorro". Si no se maneja, miedos persisten. Socializa con cuidado para fomentar confianza.
Mejor si quedan con madre/hermanos hasta 12 semanas: aprenden inhibición, lenguaje canino y jerarquía.
Precauciones en socialización pre-vacunación
Evita contacto con perros/gatos no vacunados hasta completar vacunas (parvo, moquillo). Consulta veterinario. Clases con cachorros vacunados post-segunda dosis.
Socializa con otros animales amigables (caballos, gatos) para perros versátiles.
Los cachorros no son adultos hasta 1-2 años
Aunque pasen los meses lindos, maduran hasta 1-2 años según raza. Cambios clave: nacimiento a 12 semanas, pero desarrollo continúa.