Tener un pulpo como mascota se ha vuelto más común a medida que aumenta el interés en nuevas y variadas criaturas y configuraciones de acuarios. Su popularidad ha crecido desde que la creación del tanque del pulpo de la comediante Tracy Morgan apareció en el programa de televisión Tanked. . Estas criaturas fascinantes tienen necesidades de cuidado muy específicas y no son la mejor opción para los criadores de peces novatos.
Datos sobre el pulpo
Un pulpo es un animal invertebrado del orden científico Octopoda . El pulpo no tiene espina dorsal, esqueleto ni ningún tipo de capa protectora. La única parte de su cuerpo que no es blanda es su pico que se encuentra en la base de sus tentáculos. Estos tentáculos son en realidad brazos que están cubiertos con ventosas y alrededor del 66% de las neuronas de un pulpo se encuentran en sus brazos. Esto les permite usar sus brazos para sentir su entorno y explorar, e incluso pueden "saborear" usando las ventosas en sus brazos. También tienen tres corazones y sangre azul alta en hemocianina, una proteína que contiene cobre, a diferencia de la hemoglobina que contiene hierro.
Legalidad de poseer un pulpo
Hoy en día hay más de 300 especies de pulpo y, afortunadamente, ninguna de ellas está en la lista de especies en peligro de extinción. Actualmente no existen leyes con respecto a tener un pulpo como mascota y no necesita un permiso en ningún estado. Sin embargo, es posible que tenga problemas para mantener uno si vive en un apartamento o condominio. Muchos edificios tienen reglas estrictas sobre el tamaño del tanque y no puedes mantenerlos en un tanque pequeño.
¿Qué especies de pulpos se tienen como mascotas?
Muchas especies de pulpos no son adecuadas como mascotas, ya sea por su tamaño o por el hecho de que pueden ser tóxicos para los humanos. Por ejemplo, el pulpo de anillos azules emite un veneno peligroso cuando muerde que no se puede curar. Hay algunas especies de pulpo que son seguras y comúnmente se venden como mascotas. Estos incluyen:
- El pulpo de algas puede vivir en un tanque de un tamaño mínimo de 50 galones. Es conocido por estar activo, incluso durante el día, cuando es más probable que otras especies se escondan. El pulpo de algas necesita una temperatura promedio del agua de 78 grados Fahrenheit.
- El pulpo pigmeo del Atlántico es una de las especies más pequeñas y crecerá hasta unas cinco pulgadas y media de largo (tres pulgadas de las cuales serán sus brazos). Son una buena opción para un principiante, ya que tienen las necesidades de tamaño de tanque más pequeñas. Necesitan tener excelentes escondites ya que pueden ser tímidos. También se les ha observado jugando y puede ser un pulpo divertido de ver.
- El pulpo de dos manchas de California es una de las especies de pulpo mascota más populares. Tiene brazos que pueden crecer hasta 23 pulgadas, con un manto de hasta siete pulgadas. El tamaño mínimo del tanque para este pulpo es de 50 galones. Esta especie también se llama bimac. Requieren una temperatura del agua de alrededor de 59° a 72° grados Fahrenheit. Se cree que son uno de los tipos de pulpo "más amigables" que se mantienen como mascotas.
- El pulpo enano caribeño es un pulpo más pequeño que puede vivir en un tanque de 30 galones. Esta especie tiene una corta vida en cautiverio de alrededor de ocho a 10 meses. Requieren un tanque que tenga agua entre 74° y 76° grados Fahrenheit.
- El pulpo de arrecife caribeño necesita un tanque de al menos 50 a 75 galones con una temperatura promedio del agua de 78° grados Fahrenheit. Esta es otra especie considerada amistosa y adecuada como mascota.
- El pulpo común puede ser tan pequeño como 12 pulgadas de largo o tan grande como 24 a 36 pulgadas. Necesitará un tanque de un mínimo de 50 galones. Esta especie ha sido la más utilizada por los investigadores.
- El pulpo rojo del Pacífico oriental, o pulpo rubí, es pequeño y puede vivir en un acuario más pequeño. Un adulto pesará alrededor de cinco onzas y medirá unas 20 pulgadas de largo en total. Dado que provienen de las aguas más frías del Pacífico, necesitan una temperatura promedio del agua de alrededor de 60 ° a 65 ° Fahrenheit.
Cuidado de un pulpo mascota
El cuidado de un pulpo como mascota requiere un compromiso de tiempo semanal y puede ser costoso. Aunque son criaturas fascinantes, tómese el tiempo para investigar sus necesidades antes de tener un pulpo como mascota.
Configuración adecuada del tanque para un pulpo mascota
Los pulpos viven en arrecifes en estado salvaje y necesitan un tanque con roca viva que simule ese entorno. Son nocturnos y necesitan tener un tanque con formaciones donde puedan esconderse durante el día. Además de las rocas vivas, les gustan las conchas grandes o los tubos de PVC para esconderse. También son muy fuertes y pueden mover rocas y otros elementos para esconderse, así que asegúrese de que su configuración sea muy segura antes de agregar su pulpo. Debido a que el pulpo tiene un metabolismo alto, necesita tener un alto contenido de oxígeno en su agua. También necesitan una fuerte filtración, ya que son comedores desordenados y arrojan su piel al agua con frecuencia, lo que hace que se ensucie más rápido. Un skimmer de proteínas de alta calidad ayudará a mantener el agua limpia y bien oxigenada.
Iluminación del tanque de pulpo
No utilice ninguna iluminación fuerte en el tanque y manténgalo alejado de la luz solar. Prefieren vivir en la oscuridad y tolerarán una luz débil durante el día y ninguna luz por la noche.
Toxicidad en un tanque de pulpo
Asegúrese de que su tanque no tenga cobre en ninguna parte. Es tóxico y puede matar a tu pulpo.
Agua en un tanque de pulpo
La temperatura de su tanque variará según la especie y algunos preferirán aguas de alrededor de 60 ° grados, mientras que otros pueden alcanzar los 80 °. El pH debe estar alrededor de 8.2 y el amoníaco a cero. Si estos niveles están apagados, pueden enfermar o matar fácilmente a su pulpo. Debido a que son tan sensibles a la calidad del agua, también debe hacer un ciclo de su tanque durante al menos tres meses antes de agregar su pulpo. También debe probar regularmente la salinidad, que debe estar entre 1,022 y 1,023.
El artista del escape del pulpo
Debido a que la mayor parte de su cuerpo es suave, pueden pasar a través de algunas aberturas increíblemente pequeñas y sus brazos son lo suficientemente fuertes como para abrir la tapa de un tanque y escapar. Debido a esto, debe asegurarse de que la tapa de su acuario esté bien asegurada y que no haya aberturas que puedan romperse. Algunos criadores de pulpos tienen césped astro o velcro en la parte superior de sus tanques, ya que la sensación de picazón es un impedimento para que sus brazos lleguen a la tapa. Otros mantienen la tapa asegurada con cinta adhesiva, cuerdas elásticas o incluso elementos pesados como pesas o ladrillos. Uno de los otros problemas con la configuración del tanque es encontrar una manera de configurar los diversos filtros y skimmers sin darle acceso al pulpo, donde pueden romperlos o encontrar un agujero para meterse.
Comportamiento del pulpo mascota
El pulpo es un animal muy inteligente que se cree que tiene el mismo nivel de inteligencia y razonamiento que un gato. Se sabe que abren frascos cerrados con comida dentro y descubren cómo escapar de los tanques. Algunos cuidadores relatan que pueden distinguir entre diferentes personas. De hecho, son tan inteligentes que los cuidadores aficionados informan que no es inusual que un pulpo salga de su tanque, se deslice hacia uno cercano y se coma los peces y crustáceos, y luego regrese a su propio tanque "hogar". Una de las razones por las que el pulpo se ha vuelto popular entre los aficionados a los acuarios es que es una criatura con la que realmente puedes interactuar. Pueden ser entrenados y pueden aprender a ser alimentados a mano. También deberías dedicar tiempo a aprender sobre el lenguaje corporal y la "coloración" de los pulpos, ya que pueden cambiar de color y su elección de tonalidades en realidad indica si están emocionados, estresados o asustados.
Proporcionar enriquecimiento de pulpo
La desventaja de la inteligencia del pulpo es que este es un animal que puede aburrirse rápidamente. Proporcionarles juguetes, comida viva para cazar y entrenamiento puede ayudar a aliviar este aburrimiento. Cualquier artículo de plástico, resistente al agua y que no sea de metal puede ser un juguete y algunos pulpos en cautiverio jugarán con pelotas pequeñas y juguetes hechos para gatos y animales pequeños. También disfrutan jugando con las conchas e incluso con tus manos, aunque debes tener cuidado de que no te acerquen demasiado a su pico y te muerdan. Hacer que trabajen por su comida también reduce el aburrimiento, como poner algunos camarones fantasma vivos en un frasco, cerrar la tapa y dárselos.
Dieta del pulpo para mascotas
Su pulpo debe ser alimentado una vez al día. La mayoría de las especies de pulpos preferirán tener alimentos vivos, aunque puedes intentar ver si comen congelados. Si los alimentas congelados, asegúrate de descongelarlos primero. Incluso si están dispuestos a comer congelados, vivir es mejor ya que les proporciona un enriquecimiento mental y físico. Son carnívoros y pueden comer almejas, cangrejos, cangrejos de río, pescado, vieiras, camarones y calamares. No los alimente con peces de agua dulce como los peces dorados, ya que pueden enfermarlos.
Compañeros de tanque para un pulpo
Dado que el pulpo es carnívoro y agresivo, no puede vivir en un tanque con otras criaturas acuáticas. Cazarán y comerán activamente cualquier pez o crustáceo que agregues a un tanque. También son criaturas tímidas, por lo que tener compañeros de tanque los pondría ansiosos y estresados. Un pulpo que está estresado puede emitir tinta para defenderse y esto puede ser tóxico para el pulpo en un espacio tan pequeño. Las únicas criaturas que puedes poner con seguridad en el tanque son una estrella de mar o un erizo de mar sin púas. Incluso colocar dos pulpos juntos no funcionará, ya que uno eventualmente matará y canibalizará al otro.
Salud y esperanza de vida de un pulpo mascota
La mayoría de las especies de pulpo no viven mucho tiempo en un tanque y, por lo general, también tienen una vida útil corta en la naturaleza. Puede esperar que un pulpo mascota viva entre ocho y diez meses, aunque algunos pueden vivir hasta dos años.
Costo de un pulpo
Encontrará una amplia gama de precios para un pulpo mascota en tiendas especializadas de mascotas y minoristas en línea. Pueden costar entre $ 20 y $ 1,000. También deberá calcular el costo de un tanque, que puede ser de varios cientos de dólares, especialmente porque necesita un tanque con requisitos específicos para evitar fugas. También debe agregar el costo de la comida viva mensualmente, que se estima en alrededor de $ 100 por mes, aunque esto dependerá del tamaño de su pulpo.
¿Deberías tener un pulpo como mascota?
No hay duda de que el pulpo es una criatura intrigante que puede ser más interesante e interactiva que otros residentes típicos del acuario. Sin embargo, no viven mucho tiempo, son costosos de mantener y debe estar absolutamente seguro de que la configuración de su tanque es sólida y a prueba de escapes. Su pulpo también necesitará atención constante, por lo que si necesita viajar, debe poder encontrar un cuidador de mascotas con experiencia en cuidarlos y alimentarlos. También existe un debate sobre si es humano mantener a una criatura tan inteligente en un espacio pequeño y si es posible proporcionarles suficiente enriquecimiento mental para evitar que se aburran y se estresen.