Si has adoptado una chinchilla como mascota, es esencial brindarle los cuidados adecuados para garantizar su bienestar. Como roedor exótico, pacífico e inteligente, esta pequeña bola de pelo peluda puede convertirse en un compañero maravilloso. En esta guía, basada en recomendaciones de veterinarios especializados en animales exóticos, te explicamos cómo cuidar a una chinchilla paso a paso para maximizar su calidad de vida.
Pasos a seguir:
1. Prepara un hábitat adecuado
El primer paso para cuidar a una chinchilla es seleccionar una jaula espaciosa y segura. Asegúrate de que los barrotes sean estrechos para evitar escapes y que no haya bordes afilados que puedan causarle lesiones. Evita jaulas de alambre con protuberancias.
Instala una cama segura: no uses cedro ni virutas de pino, ya que sus fenoles pueden provocar problemas respiratorios, cutáneos o intoxicaciones. Opta por fabricar un nido a medida de 50 cm de largo, 25 cm de ancho y 25 cm de alto, colocado en el suelo para prevenir caídas.
2. Fomenta la compañía y el manejo gentil
Las chinchillas prosperan viviendo en compañía, ya que no son animales solitarios. Adquiere dos chinchillas jóvenes del mismo sexo para evitar crías no deseadas.
Mánelalas con delicadeza: colócales una mano bajo el vientre y la otra en el lomo, permitiendo que apoyen las patas traseras. Evita agarrarlas con fuerza, especialmente en la parte superior del torso, pues su caja torácica es flotante y podría lesionarse. Sé firme pero suave con estos animales nerviosos.
3. Ofrece una alimentación equilibrada
Proporciona alfalfa de calidad en moderación para evitar la expulsión de espuma. Usa un comedero de heno o recipiente colgante para mantener la higiene. Alimenta con moderación para prevenir problemas digestivos; ofrece nueces sin sal o frutas secas dos veces por semana.
Cambia el agua diariamente para evitar algas que causen problemas hepáticos, diarrea grave o muerte.
4. Promueve el ejercicio diario
Instala una rueda de ejercicios sólida de plástico (evita malla o alambre) para satisfacer su necesidad de actividad. Permite salidas supervisadas fuera de la jaula, vigilando sus saltos de varios metros, su capacidad para colarse por espacios pequeños y su afición por roer muebles o cables.
5. Mantén una higiene impecable
Limpia la jaula diariamente, retirando heno sucio y suciedad. Para el baño, consulta a un veterinario de exóticos inicialmente. Báñala diariamente durante 10 minutos en una palangana pequeña con agua a temperatura adecuada y jabón suave.
Limpia la jaula solo con agua caliente o una dilución ligera de cloro, seguida de enjuague abundante y secado al aire.
6. Cuida sus dientes y ambiente
Sus dientes crecen 12 cm al año, así que proporciona un bloque de madera o piedra pómez para roer, junto con ramas de manzano o sicomoro no tóxicas.
Mantén el hábitat en un lugar con corriente de aire, sin sol directo, ya que se acaloran fácilmente. Facilita baños de polvo con arcilla o ceniza volcánica para eliminar grasa del pelaje.