Si su gato respira con dificultad mientras descansa, puede ser un signo de varios problemas comunes, desde ansiedad hasta enfermedades de las vías respiratorias. Comprender algunas de las razones por las que los gatos respiran con dificultad puede ayudarlo a evaluar la gravedad de la situación. Sin embargo, si su gato tiene dificultad para respirar, se trata de una emergencia y debe llevarlo al veterinario de inmediato.
¿Mi gato respira con dificultad?
Un gato normal siempre debe respirar con pequeños movimientos de su pecho. Si los costados de su gato se mueven mucho, esto puede indicar dificultad para respirar. A diferencia de los perros, los gatos generalmente nunca deben jadear. También puede tratar de observar cualquier aumento de los movimientos abdominales con la respiración de su mascota. Si tu gato respira con normalidad, no deberías ver ningún movimiento excesivo en el abdomen ni dificultad para respirar.
Gatos que respiran rápido y con dificultad después del ejercicio o el estrés
Para algunos gatos, puede ver dificultad para respirar con ejercicio o estrés. Si su gato jadea después de correr al aire libre en un día caluroso o de jugar con su juguete favorito, esto puede deberse a un esfuerzo normal. Otros gatos jadearán o respirarán rápidamente cuando tengan que viajar en el automóvil.
Gato respirando pesadamente con la boca abierta
A veces, los gatos mantienen la boca parcialmente abierta cuando respiran. Esto puede ser una indicación de que tu gato tiene la nariz o los senos paranasales congestionados. También puede escuchar a su gato respirar más fuerte de lo normal.
¿Por qué mi gato respira con dificultad?
Su gato puede estar respirando con dificultad por varias razones. Si cree que su gato puede estar respirando con dificultad, es importante que su veterinario lo evalúe de inmediato.
Problemas para respirar debido a enfermedades de las vías respiratorias
Los gatos pueden desarrollar una respiración pesada con enfermedades de las vías respiratorias. Estos afectan la capacidad de su gato para llevar oxígeno al torrente sanguíneo. Como resultado, tu gato respirará más rápido y con más esfuerzo para intentar compensar. Las enfermedades de las vías respiratorias incluyen:
- Asma felina
- Neumonía
- Edema pulmonar
Una de las causas más comunes de dificultad para respirar en los gatos es el edema pulmonar, una acumulación de líquido dentro de los pulmones. Esto a menudo es causado por insuficiencia cardíaca, pero también puede ocurrir con electrocución, casi ahogamiento, asfixia, cáncer u otras enfermedades sistémicas.
Derrame pleural que causa respiración rápida y pesada
Los gatos también pueden desarrollar una acumulación de líquido en el pecho que se localiza fuera de los pulmones. Esto sucede en un área llamada espacio pleural. Cuando se acumula líquido en el espacio pleural, los pulmones no pueden inflarse tanto como deberían. Su gato desarrollará dificultad para respirar y dificultad para respirar a medida que más líquido llene este espacio. Según VCA Animal Hospitals, algunas causas de derrame pleural incluyen:
- Insuficiencia cardíaca
- Cáncer
- Quilotórax:acumulación de líquido graso
- Piothorax:una infección torácica muy grave
- Peritonitis infecciosa felina (FIP)
Problemas para respirar durante los problemas de las vías respiratorias superiores
Muchos gatos desarrollarán una infección del tracto respiratorio superior en algún momento de sus vidas. Los síntomas de una infección del tracto respiratorio superior pueden incluir:
- Secreción nasal
- Estornudos
- Tos o arcadas
- Ojos llorosos
- Congestión nasal audible
Algunos gatos se congestionan tanto que no pueden respirar por la nariz. Cuando esto sucede, su gato puede mantener la boca parcialmente abierta para respirar. Esta es la única vez que el cuidado en el hogar para la respiración pesada en un gato es apropiado. Puede usar una bola de algodón y agua tibia para limpiar cualquier secreción de la nariz de su gato. Coloque a su gato en un ambiente húmedo, como un baño, mientras corre el agua caliente o frente a un humidificador. Si su gato no come, parece letárgico o tiene una congestión excesiva, deberá consultar a un veterinario para obtener un diagnóstico preciso y una posible medicación.
Si bien es más raro que las infecciones de las vías respiratorias superiores, algunos gatos pueden tener una obstrucción física de las vías respiratorias que les provocará una respiración agitada. Algunas de las posibles causas de esto pueden incluir un pólipo nasofaríngeo, un cuerpo extraño o un tumor.
El trauma puede causar dificultad para respirar
Para los gatos que han sufrido un traumatismo, la respiración agitada es un síntoma grave. El trauma puede causar sangrado en los pulmones, un pulmón perforado o colapsado, una hernia que ejerce presión sobre los pulmones u otro tipo de sangrado interno.
¿Cómo se diagnostican los problemas respiratorios de los gatos?
Su veterinario puede diagnosticar algunas de estas condiciones médicas en un examen físico básico. Para otros, se necesitará una radiografía de tórax. Si su gato tiene dificultad para respirar severa, es posible que ni siquiera sea seguro que su veterinario tome una radiografía de tórax de inmediato.
- Para los gatos con derrame pleural, es importante que su veterinario drene una muestra del líquido del tórax. Esto a veces puede ayudar a diagnosticar el problema, pero también puede hacer que tu gato se sienta mejor.
- Si se sospecha de insuficiencia cardíaca congestiva, su veterinario puede recomendar que su gato se haga un ecocardiograma. Este es un ultrasonido del corazón y puede decir mucho más sobre la estructura del corazón, en comparación con una radiografía.
- El asma felina a menudo se diagnostica en una radiografía, pero en casos graves, es posible que se necesite una derivación a un especialista para una broncoscopia y cultivos especiales. Si su veterinario sospecha una obstrucción de las vías respiratorias o un pólipo nasofaríngeo, es posible que su gato deba estar sedado para un examen oral, radiografías de cráneo o cuello, o un examen de las orejas.
¿Qué tratamiento hay disponible para la respiración dificultosa de mi gato?
El tratamiento exacto para la dificultad para respirar en los gatos dependerá de la causa subyacente. A menudo, será necesario iniciar algún tratamiento para facilitar la respiración antes de que se pueda hacer un diagnóstico exacto.
- El edema pulmonar se trata con oxígeno y un medicamento diurético como furosemida (Lasix). El derrame pleural generalmente se drena para ayudar a volver a inflar los pulmones.
- Los gatos con asma pueden necesitar tomar un medicamento con esteroides o aprender a tolerar un inhalador especial para gatos. Si su gato tiene una infección del tracto respiratorio superior, es posible que solo necesite algunos antibióticos y cuidados de enfermería durante un período breve.
- Desafortunadamente, si a su gato se le diagnostica cáncer o FIP, las opciones de tratamiento pueden ser limitadas y están más dirigidas a mantener a su gato cómodo.
Identificación temprana de dificultad para respirar para obtener el mejor resultado
Recuerda que si crees que a tu gato le cuesta respirar se trata de una emergencia. Siempre es más seguro evaluar a su mascota a la primera señal de respiración pesada. Si presta mucha atención a su amigo felino, puede encontrarle la ayuda que necesita y mantenerlo a su lado durante los próximos años.