El moquillo felino, conocido como panleucopenia felina, es una enfermedad altamente contagiosa y mortal. El moquillo felino y canino son dos enfermedades diferentes. Los perros y las personas no pueden contraer panleucopenia felina, pero los gatos, mapaches, visones y posiblemente zorrillos y nutrias pueden adquirirla y transmitirla.
Síntomas del moquillo
El Manual Veterinario de Merck proporciona una sinopsis en línea que ilustra la transmisión y los mecanismos fatales del virus de la panleucopenia felina. Se estima que entre el 50 y el 90 por ciento de los gatos que contraen este virus morirán. Los síntomas generalmente aparecen diez días después de la infección y la enfermedad progresa muy rápidamente en ese momento. Si tu gato muestra alguno de estos síntomas, busca atención veterinaria de inmediato.
- Pérdida de apetito
- Fiebre alta repentina
- Depresión
- Vómitos
- Anorexia
- Diarrea
- Deshidratación severa
- Convulsiones
Diagnóstico y Tratamiento
El moquillo se diagnostica descartando otras enfermedades y analizando las heces para detectar virus diseminados. Los gatos que han sido vacunados recientemente mostrarán un resultado falso positivo. La panleucopenia es incurable si está avanzada y, por lo general, sigue su curso en aproximadamente una semana. El tratamiento consiste en minimizar el impacto y mantener vivo al gato hasta que el sistema inmunitario haya vencido al virus. La administración de líquidos por vía intravenosa evita que el gato muera por deshidratación. Los antibióticos se utilizan para combatir las bacterias intestinales que proliferan mientras el sistema inmunitario está ocupado combatiendo el virus.
Los gatos enfermos deben mantenerse en un ambiente cálido y sin corrientes de aire mientras reciben tratamiento para la enfermedad. A menudo pierden las ganas de vivir y necesitan mucho amor, caricias y atención. Incluso pueden requerir alimentación manual.
Los gatos que sobreviven más de cinco días generalmente se recuperarán. La recuperación completa puede tardar varias semanas.
Cómo se propaga la panleucopenia
La panleucopenia se transmite por todas las secreciones corporales, incluidas las heces, el vómito, la orina, la saliva y la mucosidad. El contacto con gatos infectados o platos de comida, ropa de cama y casetas utilizadas por gatos infectados puede propagar la enfermedad. Las personas no pueden contraer el virus, pero pueden infectar a otros gatos cuando sus manos o su ropa se contaminan. Las pulgas y otros insectos también propagan el moquillo.
Los brotes son comunes en refugios de animales y criaderos.
El virus puede sobrevivir hasta un año fuera del huésped y es resistente a la mayoría de los desinfectantes y al congelamiento. Las personas que viven en hogares donde ha habido moquillo deben desechar todos los platos, ropa de cama y transportadores utilizados por el gato infectado y no introducir un nuevo gato durante al menos un año. Un tratamiento de diez minutos con lejía y una solución de agua (1:32) matará el virus.
Panleucopenia y Embarazo
Si una gata preñada contrae el virus, por lo general perderá a los gatitos. Los gatitos que sobreviven nacen con un daño en el cerebelo llamado hipoplasia cerebral (HC). Según el Colegio de Medicina Veterinaria de Cornell, el cerebelo es parte del sistema nervioso central y los gatitos afectados por CH sufren pérdidas en la coordinación, el equilibrio y el movimiento. Vale la pena señalar que los gatos CH no tienen problemas mentales y algunos viven vidas bastante normales. Sin embargo, otros están severamente debilitados. La vacunación durante el embarazo también puede causar CH.
Prevención del moquillo
Casi todos los gatos estarán expuestos al virus de la Panleucopenia en algún momento de sus vidas. La mejor defensa contra ella es una buena dieta y un sistema inmunológico saludable.
Evitar la exposición a gatos y animales salvajes extraños puede ayudar a reducir el riesgo. Mantenga a su gato adentro y averigüe si los inquilinos anteriores han tenido gatos enfermos antes de mudarse a una nueva casa. Puede contaminarse sin saberlo y llevar la enfermedad a su gato.
Vacunación
La vacunación es muy controvertida, y con toda la información contradictoria puede ser difícil saber si estás protegiendo o dañando a tu gato al vacunarlo. Es importante entender que la vacunación no es un asunto de todo o nada, y hay muchos factores a considerar. El Colegio de Medicina Veterinaria de Cornell enumera la vacuna contra la panleucopenia felina como una de las inoculaciones más exitosas en el campo veterinario y recomienda que todos los gatos se vacunen.
Tenga en cuenta los siguientes datos con respecto a las vacunas contra el moquillo:
- A diferencia de muchas vacunas que tienen una tasa de fracaso significativa, la vacuna contra la panleucopenia es muy eficaz para prevenir la enfermedad.
- VetInfo.com recuerda a los dueños de mascotas que esta vacuna nunca debe administrarse a gatitos menores de cuatro semanas de edad.
- La investigación en la Universidad Estatal de Colorado ha demostrado que la vacuna contra el moquillo puede causar insuficiencia renal crónica, una causa común de muerte en los gatos.
- Se sabe que la vacuna de virus muertos causa fibrosarcoma, una forma de cáncer.
- Según MedicineNet.com, el virus del moquillo es difícil de matar, difícil de evitar y se propaga fácilmente. Mata a la mitad o más de los gatos que lo atrapan.
Teniendo en cuenta todos estos datos, vacunar contra el moquillo con el virus vivo modificado ofrece una buena posibilidad de salvar la vida de su gato a pesar del daño que puede causar la vacuna.
Prevención educada
Debido a la controversia que rodea a la vacuna contra el moquillo y su protocolo, los dueños de mascotas deben investigar este dilema detenidamente. Algunos recursos citarán información contradictoria con respecto a la edad de vacunación adecuada para los gatitos, lo que solo aumenta la confusión. Elija las medidas preventivas de salud de su gato bajo la guía de su veterinario. Asegúrese de hacerle preguntas específicas a su veterinario sobre la seguridad de un protocolo de vacunación y cualquier experiencia negativa que haya ocurrido durante su administración. Hacer preguntas informadas sobre la salud de su animal es clave para encontrar un veterinario de calidad y también brindarle a su mascota la mejor atención posible.