Cuando comenzó la pandemia de COVID-19 y muchos de nosotros estábamos horneando pan en casa, haciendo rompecabezas y viendo atracones de Tiger King , muchos bromearon diciendo que este repentino aislamiento conduciría a otra especie de Baby Boom. Bueno, no podríamos haber estado más equivocados.
De hecho, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las tasas de natalidad en EE. UU. alcanzaron un mínimo histórico en 2020. No solo descendieron un 4 % respecto al año anterior, sino que desde 1979 no había habido tan pocos nacimientos. .
Cuando lo piensas, a pesar del cierre de la primavera de 2020, no sorprende que las tasas de natalidad hayan bajado considerablemente. Después de todo, una pandemia mundial no ofrece las circunstancias más ideales para formar una familia.
Mientras tanto, pasar tanto tiempo en casa llevó a muchos de nosotros a ampliar nuestras familias de una manera diferente. 23 millones de estadounidenses adoptaron una mascota en 2020, según la ASPCA. Este aumento en las tasas de adopción de mascotas fue uno de los pocos puntos brillantes en un momento oscuro, con animales en todo el país que encontraron sus hogares para siempre y vivieron felices para siempre. Muchas personas que de otro modo no habrían tenido tiempo para cuidar a una mascota debido a sus horarios de trabajo, ahora trabajaban desde casa y podían dedicarse a sus amigos peludos.
De hecho, hemos dedicado tanto de nuestro tiempo, atención y amor a nuestras mascotas que en la encuesta de Honest Paws a 400 mujeres millennials que han decidido que no quieren tener hijos, el 70 % dijo que ve a su perro o gato como su hijo.
Como mujer millennial con dos gatos y (hasta ahora) cero hijos, esta estadística ciertamente suena cierta.
A menudo (en broma) he dicho algo como "mis gatos son mis bebés". Dependiendo de mi audiencia, recibo comprensión por parte de otros dueños de mascotas o una molestia genuina por parte de padres de niños humanos reales que sienten que es un insulto a su experiencia.
La cosa es que mis gatos pueden no ser bebés, pero son mis bebés. Eso de ninguna manera pretende ser una falta de respeto, ni mucho menos. Es simplemente un término cariñoso y un reflejo de cuánto de mí y de mi vida les dedico a ellos. Sé que criar a mis gatos no es tanto trabajo como un niño, no cuesta tanto dinero cuidarlos, y al criarlos en lugar de bebés, nunca entenderé realmente la falta de sueño y las luchas que conllevan. en tener un recién nacido.
Ese es el punto.
Las mujeres milenarias como yo entendemos y respetamos lo difícil que es criar a los hijos. Vemos a nuestros amigos y hermanos luchando de primera mano; vemos lo estresados que están, lo agotados, lo quemados. Desde el aumento del costo del cuidado de los niños (y de la vida en general) hasta la falta de recursos y apoyo disponibles, somos muy conscientes de los obstáculos que existen si elegimos tener hijos, y muchos de nosotros estamos eligiendo el camino de menor resistencia. (De hecho, el 69 % de las mujeres encuestadas reconoció que tener una mascota es más fácil que tener un hijo).
Elegir no tener hijos por completo, o posponerlo hasta más adelante en la vida, permite a las mujeres concentrarse en sus carreras, sus parejas y (lo más importante) en sí mismas. Estamos adoptando nuevos pasatiempos, viajando, trabajando como voluntarios, cursando estudios superiores, cuidando de nuestros seres queridos y, sí, dedicándonos a nuestras mascotas. Esta decisión no nos hace egoístas, nos hace honestos. Hemos absorbido la información proporcionada y decidimos diseñar una vida que nos resulte más satisfactoria. Y ya sea que estés empujando o no un cochecito de bebé o un cochecito de perro, creo que es algo hermoso.