Los gatos, al igual que los humanos, pueden padecer dolor dental. Nacen sin dientes, que emergen gradualmente para permitirles alimentarse, especialmente en el caso de los callejeros que cazan su comida. En los domésticos, una buena higiene dental es esencial, aunque a menudo se pasa por alto. Problemas como caries o infecciones en las muelas pueden causarles sufrimiento intenso. Detectar el dolor en gatos es complicado, ya que son animales resistentes y continúan comiendo pese al malestar. Sin embargo, existen signos clave que no debes ignorar. En este artículo de unCOMO, expertos en cuidado animal, te explicamos cómo saber si a tu gato le duelen los dientes y qué hacer.
Cuándo salen los dientes en los gatos
Una de las principales causas de dolor dental en gatos ocurre durante la erupción, similar a los bebés humanos.
Los gatitos nacen edéntulos y, alrededor de las 4 semanas (a veces antes), brotan los primeros dientes de leche. Hacia los 4 meses, comienzan a reemplazarlos por los definitivos.
En total, cuentan con 30 dientes: 12 incisivos (6 superiores y 6 inferiores), 4 caninos (2 superiores y 2 inferiores), 10 premolares (6 arriba y 4 abajo) y 4 molares (2 arriba y 2 abajo). Los dientes de leche suman 26, sin molares.
Los incisivos desgarran comida y pelaje; los caninos, perforan presas. Los molares actúan como tijeras para cortar carne del hueso, sin contraponerse como en humanos. Por eso, inclinan la cabeza al comer. A las 8 semanas tienen todos los de leche; al año, los definitivos.
Cómo saber si a tu gato le duelen los dientes: síntomas clave
El dolor dental en gatos afecta comúnmente las muelas, y en ejemplares mayores, las caries son frecuentes.
Los síntomas varían, pero estate atento a estos indicios de dolor de dientes en tu gato:
- Deja de comer, mueve la comida sin masticar o prefiere alimentos blandos y húmedos.
- Se vuelve agresivo o irritable por el malestar.
- Gruñe, muerde o araña al tocarle la boca. Inspecciona dientes rotos, encías inflamadas o sangrantes.
- Infecciones causan hinchazón facial, fiebre o babeo con sangre.
- Aliento fétido indica posible infección bucal.
Cuidar la salud dental previene enfermedades y asegura una alimentación adecuada.
Causas comunes del dolor de dientes en gatos
Entre las causas de dolor dental en gatos destacan:
- Traumatismos: golpes o caídas que fracturan dientes.
- Infecciones o inflamación (gingivitis): sarro, enfermedad periodontal.
- Enfermedades víricas: que afectan encías o dientes.
- Tumores: en boca o estructuras adyacentes, con sangrado.
Consulta al veterinario ante cualquier síntoma para un diagnóstico preciso. Ignorar problemas bucodentales puede derivar en complicaciones graves, como infecciones sistémicas.
Tratamiento para el dolor de dientes en gatos
El tratamiento del dolor dental en gatos depende de la causa. El veterinario prescribirá analgésicos, antiinflamatorios o antibióticos según sea necesario.
En clínica, se realizan limpiezas, extracciones, reparaciones óseas o extirpaciones de tumores para resolver el problema de raíz.