¿Has oído hablar de la hierba gatera, catnip o menta de los gatos? Esta planta natural despierta un interés fascinante en los felinos, estimulándolos a frotarse, maullar y jugar con energía inusual. Estudios indican que dos de cada tres gatos reaccionan a ella, aunque la investigación es limitada y hay opiniones variadas sobre sus efectos. En unCOMO, expertos en cuidado animal, te explicamos todo sobre la hierba gatera o catnip: qué es, para qué sirve y sus propiedades. Si tienes un gato, sigue leyendo para informarte con datos fiables.
Qué es la hierba gatera o catnip
Originaria de América, Europa y Asia central, la hierba gatera es una planta perenne que prospera en prados y terrenos incultos. Sus hojas verdes, flores lilas o amarillentas y aroma a menta la distinguen. Los gatos la asocian con feromonas de su orina, evocando el apareamiento, lo que explica su atracción. La nepetalactona, su compuesto activo, ingresa por las fosas nasales y estimula las neuronas sensitivas, provocando lamer, frotarse, masticar o emitir sonidos similares al celo.
Para qué sirve la hierba gatera
La hierba gatera estimula a los gatos, incrementando su actividad por unos 10 minutos, seguidos de 30 minutos de indiferencia. Es ideal para:
- Incorporarla en juguetes para fomentar ejercicio y prevenir sobrepeso.
- Usarla en spray para rascadores, desviando arañazos de muebles.
- Relajarlo post-efecto eufórico, ideal para momentos de calma.
Supervisa siempre: cierra ventanas y puertas para evitar escapes o accidentes. Aunque comen hierba por molestias gástricas (no para purgarse), un consumo excesivo requiere consulta veterinaria. Explora otras hierbas seguras para gatos y evita tóxicas.
Propiedades de la hierba gatera o catnip
Las reacciones varían por genética, raza y cantidad. Principales propiedades, respaldadas por observaciones veterinarias:
- Estimula movimiento, juego o relajación según el gato.
- Ejercita la mente mediante juego interactivo.
- Mantiene activo al felino.
- Repela mosquitos, pero no sustituye desparasitantes.
No es tóxica ni adictiva. Adminístrala con moderación; machos pueden volverse agresivos. Supervisa para un uso seguro.
Dónde comprar hierba gatera
Si crece localmente, plántala en maceta. De lo contrario, adquiérela en herboristerías, tiendas de mascotas, veterinarios o en línea como aerosol, aceite o polvo.
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